沱江河是古城凤凰的母亲河，她依着城墙缓缓流淌，世世代代哺育着古城儿女。坐上乌蓬船，听着艄公的号子，看着两岸已有百年历史的土家吊脚楼，别有一番韵味。顺水而下，穿过虹桥一幅江南水乡的画卷便展现于眼前：万寿宫、万名塔、夺翠楼……一种远离尘世的感觉悠然而生。沱江的南岸是古城墙，用紫红沙石砌成，典雅不失雄伟。城墙有东、北两座城楼，久经沧桑，依然壮观。沱江河水清澈，城墙边的河道很浅，水流悠游缓和，可以看到柔波里招摇的水草，可以撑一支长篙漫溯。沿沱江边而建的吊脚楼群在东门虹桥和北门跳岩附近,细脚伶仃的立在沱江里，象一幅永不回来的风景。

    虹桥横卧于沱江之上，风雨楼以它的壮观和俊美拔然而起，这其实就是成了一道重叠的风景，这道风景，由下而上、由古而今穿越着六百多年的历史。

    这座桥始建于明洪武初年，颇信风水的凤凰人都说，这座桥斩断的是一条龙颈，令一条巨龙身首异处。怪只怪那位和尚出生的安徽小子朱元璋，听信一位从昆仑山开始追索一支龙脉，经云贵高原来到五寨司城的阴阳先生的谗言，说这儿屏立南郊气势非凡的南华山和与之一脉相承一头扎入沱江的奇峰，就是他要寻找的龙头。并由此推断出总有一天这地方会有人出来问鼎中原，真命天子将出。那位朱皇帝岂能允许边远的凤凰有他潜在的对头？于是朱笔一勾，龙颈被斩，凤凰风水遭毁灭性破坏，凤凰再也出不来皇帝了。

   这些老一辈的老一辈留下的传说，我们遑论真假，但桥是有了。而桥下的那条潭，自古以来就叫“迴龙潭”。靠近南岸，以前依山傍水还修建有一座“迴涛阁”。清代诗人王家宾还为此作诗一首：危楼俯瞰碧波寒，回绕苔矶涌雪湍；绝似中流擎砥柱，不教江水起狂澜。

    民间还传说，虹桥的三个桥拱各垂一把锋利宝剑，被斩的蛟龙依然想苦心修炼，回归大海，无奈三把利剑无情威逼着它，它一动荡，疼痛难忍，于是天泼大雨，电闪雷鸣。 

   风雨楼，也便有了它较为完美的雏形。之后，岁月流逝，近百年战乱与历史变迁，虹桥已是满目沧桑，桥木构件开始霉腐，两侧的12间别致木楼也如凤凰许多远去的风景，荡然无存。时间进入了两千年，凤凰古城以历史文化名城的姿态跨入了新世纪。眼光独到也颇具魄力的广东中人企业集团公司捷足先登，再次投资承建虹桥风雨楼。

    重新饰就的虹桥风雨楼在原有的建筑风格上更为完善，雅宏雅致，古色古香。楼为两层，二楼为民俗文化楼。进入楼内，不管是两侧的文化艺术长廊，中间的艺术回廊，还是那盘根错节的古树蔸做桌椅的茶室，都让你眼界大开，惊叹不已。那里面除了许多民间的珍稀工艺品如苗王木椅、巨型烟袋等还陈列有古代王羲之、康有为，现当代名家于佑任、虞逸夫、颜家龙、史穆、陈羲明等书画家的作品，那

些作品的内容，许多都是关于凤凰，凤凰的诗，凤凰的景，凤凰的风物……而透过那木制套方式“灯笼”式门窗，凭窗外望，小城八景之中的五景“东岭迎晖、奇峰挺秀、梵阁回涛、龙潭渔火、南华叠翠”沙湾景区的许多著名景点，以及从高原台地奔泻而出，以一种舒缓明澈的智者风范和宠辱不惊的豁达态度作为凤凰人的生命之源而流淌的沱江、两岸鳞次栉比的吊脚楼、著名画家黄永玉的夺翠楼尽收眼底。在一楼，宽敞的红岩板人行通道人来人往，24间木板店面经营着各种民间工艺品，杂货土特产，鼎沸的吆喝，低语的讨价还价，演绎着一幅凤凰的“清明上河图”。

    2001年4月8日下午，国家总理朱镕基亲临此楼，激动之情露于言表，并在此欣然挥毫，留下“朱镕基 辛已春 凤凰城”珍贵墨宝。

    山江苗语叫叭咕， 离古城23公里， 是一个典型的苗镇，是湘西最后一代苗王统治中心。一条清澈小溪穿镇而过，镇边山峦起伏，石峰奇巧，林木秀丽，民居多为五柱八瓜三间土墙瓦屋，镇口有一小亭，亭前一坪约半亩，坪上碑书“对歌台”三个大字，这是苗家人“四月八”、“六月六”、“赶秋”等节日盛会的地方。走过镇后即可看到高耸的石楼和古色古香的房子，这便是原“苗王”龙云飞的宫殿   山江苗镇逢农历三八赶集，赶集这天，十里八乡的苗民都来到这里，窄挤的市场闹闹嚷嚷，充耳都是苗音，外地人不懂苗语，只有看神态和动作来猜测他们是在谈价还是在叙旧。市场上物质应有尽有，对外地游客来说最盛兴趣的还是苗族特有的衣、饰、生活用品。  怎么那个年轻后生在调戏姑娘？那你错了，这在表示好感呢！你若到镇边去看一看，大树下，岩石后那一对对“赶边边场”唱情歌的情侣成了一道风景线，千万不要去搅和！有兴趣要在黄昏之后，在镇边公路上看那一群群的男女对歌，比智，那歌声、笑声、激动人心。